8/24～25開催の春日部友好杯に参加しました。

この大会は７月末開催予定だった全国大会が開催地である秋田県由利本荘市の豪雨災害の影響で中止になり、この夏にかけた少女たちの想いを発揮する場として上沖ブルースターズさんが中心となり開催していただいた大会です。

　７月２６日に開会式予定だった全国大会が中止決定した当日から動き出し、日頃からお付き合いのある関東地区のチームに声掛けいただき、そこから直ぐに輪が広がり全国大会参加予定だった１３チームが集まり大会を行うことが決定しました。

　大会は会場確保からお弁当の手配に加えキッチンカーによる氷・アイスに加えゆで卵まで提供いただき子ども達にとって忘れがたい夏つの思い出となりました。

　参加した１３チームは全て県代表チームのため強豪チーム揃いでまさしく全国大会の代替え大会のような大会となりました。

◆参加チーム

・ひらかわジュニアソフトボールクラブ（青森県）

・矢沢オレンジソックス（岩手県）

・いわさきレッズ（岩手県）

・県南ガールズ（福島県）

・宝泉プリティーズ（群馬県）

・強戸キャッチ（群馬県）＜25日のみ＞

・松戸ＪＳＬホワイトレイズ（千葉県）＜24日のみ＞

・深谷ブルーフェニックス（埼玉県）

・上沖ブルースターズ（埼玉県）

・石神井スマイル（とうきょうと）

・大和ホワイトガールズ（神奈川県）

・静岡ＥＡＳＴ　ＭＡＸ（静岡県）

・花の台ウィングス（神奈川県）

　大会初日の２４日は予選リーグとして１２チームが４つのブロックに分かれて予選リーグ（各チーム２試合）を行う予定でしたが、２試合が終了し昼食休憩中に雨が降り出し、その後は雷が鳴り激しい雨となったため午後の試合は中止となってしまいました。

　ウィングスの試合は運良く朝から二試合続けての試合だったことから試合中は、雨が降ることなく試合を消化することができましたが、この時期の春日部は天気が良いと猛暑となり暑さとの勝負も含め大変な試合となりました。

◆猛暑の中シートノック開始

　ウィングスの第一試合は9：00から今回の大会を企画運営していただいた上沖ブルースターズさんとの対戦となりました。全国大会が開催されていれば上位進出したであろう強豪チームなので初戦から気合を入れていかなければならなかったのですが、ウィングスのエースは朝が弱く熱中症ではありませんが体調が悪く、その上に猛暑のため１回を投げたところで本人申告により降板し投手交代で５年生投手には気の毒でしたが突然強豪チーム相手に登板することになってしまいました。

　まだ経験不足の５年生投手は四球を出さずに頑張りましたが、ストライクを取りに行ったためスピードを抑えたピッチングとなり強豪チームの打線に捕まり大量失点となっていしまいました。１アウトしか取れず苦戦していましたが、ここでエースの体調が戻り自ら再登板を志願してくれたのでそこから二つのアウトを取り何とか試合は持ち直したものの２回の大量失点が響き初戦を落としてしまいました。

◆試合開始

　５年生投手にとっては、苦い経験でしたが来年に向けて貴重な経験でもありました。一方、６年生エースが投げた回だけで言えば２点しか取られていないので体調不良にならなければ十分勝ち目があっただけに残念な試合となってしまいました。また、攻撃陣ではエースのキャプテンは３打数３安打１ＨＲで２打点３得点と一人で全得点に絡む活躍を見せてくれました。

　ウィングスの第二試合は、全国大会が開催されていれば一回戦で対戦予定であった岩手県代表の矢沢オレンジソックスさんとの対戦でした。

第一試合では体調不良だったエースの体調も本調子ではないものの問題なく投げれる状態となり会場は春日部ですが全国大会の一回戦を行っている気持ちで対戦させていただきました。　

　この試合では、ウィングスのエースのコントロールは今ひとつのところもありましたが、初回から順調に試合をコントロールして５回を投げて１４奪三振でノーヒットノーランでの完封勝利を収めることが出来ました。体調不良が無ければ第一試合でもこのぐらいのピッチングは出来たと思うので朝の試合の入りの重要性を再認識させられた初日でした。

　本来ならリーグ戦二試合の他にも交流戦が計画されていたので日頃対戦しな関東以外のチームとも対戦したかったのですが、激しい雷雨だったので仕方ありません。午前中の天気は良すぎるくらいの晴天であまりの暑さで選手達もダウン寸前のところで試合をしていましたが、午後からは一転雷鳴が響き渡り少しして激しい雨となってしまったので初日は二試合で終了となってしましました。

◆大雨となる前に記念撮影

◆急激な雷雨の影響でグランドは水溜り状態

　春日部友好杯には、日頃対戦しない東北に加え静岡からも春日部にお越しいただいたことから上沖ブルースターズの監督さんのご尽力で指導者による懇親会を19：00から計画していただいたのでウィングスを代表してコーチと二人で参加し懇親を深めさせていただき充実した一日を過ごすことができました。