本日は、東京都優勝チームで全国大会に出場する石神井スマイルさんからお誘いをいただき埼玉県の秋ヶ瀬公園で練習試合をしていただきました。

　昨日は猛暑の中で人数も少ない状態で練習を行いましたが、本日の三連休最終日も昨日同様に35度を超える猛暑の中で練習試合となり選手たちの体調管理に父母たちも注意を払いつつの練習試合でした、

◆アップ

◆猛暑の中試合前準備

　第一試合は、10時開始予定で朝から気温が急上昇し現地到着時から選手たちは、ダラダラした感じでのアップでしたが、石神井スマイルさんのお気遣いで試合前にかき氷をいただき子供たちも少しリフレッシュして試合に臨めたはずです。

◆整列（挨拶）

　石神井スマイルさんは全国大会出場するので全国大会仕様で猛暑の中で90分試合をさせていただきました。

　ウィングスのエースは県大会後調子を落としていましたがここ２週間ほどで大分調子を取り戻しつつありましたが、本日は、いつものコントロールが無く初回の先頭打者から四球を与えるなど今ひとつの調子でしたが、緩急を織り交ぜんながら打ち取っているのですが、内野陣が守れません。

　セカンドに転がった当たりが沢山ありましたが、セカンドの集中力が無く、ほとんどエラーでアウトが取れません。

　また、捕手はいつになく積極的に離塁アウトを狙っての送球を積極的に行ていましたが、ランナーを三塁においての集中力が切れるところがありファンブルしたボールを拾いに行く時にランナーが本塁に突入してこないと思い込み２つ本塁突入を許してしまいました。

　その他にもショートは、打球を待って捕球しファーストへの送球のコントロールに不安があるのでしょうが、山なりの送球で内野安打にしてしまうなど投手の足を引っ張る守備で投手も少し切れ気味になり力で三振を取りに行って暴投する場面が散見されました。

　第二試合は、新チームを想定しての練習試合でした。この時期に新チームの練習試合が出来るのは、大変ありがたいことです。ウィングスは、５年生以下だけで７人しかいないので新チームでの練習試合は初めての試みでした。

　唯一の５年生は、エースとして期待大ですがメンタル的に弱いのでストライクが入らなくなると負のスパイラルに落ち込み心が折れて投げ方が分からなくなってしまうので、何とかストライクが入ってくれればと思っていたところ１回の守りでは、エラーなどで１点を取られるもその後を抑えたので何とかなるかと思いましたが、２回以降相手チームの低学年が打席に立った途端、相手選手に死球を与えるのを怖がり手が縮こまって余計に四球を与えそうになってしまいました。

その後は、泣き出し投げられなくなり降板せざるを得ない状況でした。

　この日の最終戦は、本来、６年生右腕を登板させる予定でしたが、第一試合でのセカンドでの集中力を欠いた守備や第二試合での５年生投手に変わって登板した時のコントロールと低学年にＨＲを打たれた状況から登板させず再び６年生左腕に任せました。

　６年生左腕は、さすがにエースらしく第一試合で100球近く投げましたが、昼食後も自らピッチング練習を申し出て投げ込んでいましたし、第二試合終了後は、自ら投げる気でピッチング練習をしていました。

　最終戦は、初回に第一試合と同様にレフトのフライエラーから始まりセカンドのエラー等で３点を失いましたが、左腕エースは、第一試合とは異なり動じることなく淡々と投げ込みこの回以降の失点は許しませんでした。また、２回以降左腕エースのコントロールが冴え内外角にチェンジアップを交えた投球で相手打線に的を絞らせず、ランナーを出しても失点することなく試合の流れをこっちに持ってきてくれました。第一試合では、沈黙していた打線がようやく目を覚ましたように１～４番が機能し３番からは久しぶりにＨＲが飛び出し逆転で勝利することができました。

　本日は、猛暑の中、日陰が無い河川敷のグランドでしたが暑さ対策をしっかりして臨んだ練習試合だったので多少暑さで元気がなくなった選手はいましたが、熱中症になる選手はなく３試合無事に行うことができました。ウィングスの守備陣の集中力の無さやメンタル面の弱さが沢山出た練習試合でしたが、左腕エースは、９０分と７０分の試合を一人で投げ抜き尻上がりに調子を上げ最後の方では、相手打線に打たれる気がしないピッチングを見せてくれたのは大きな収穫でした。

　守備陣では、捕手の送球が安定しファーストで離塁ランナーを刺しアウトを２つも取り投手を助けましたし、サードの打球処理は相変わらずうまく、ファーストも捕れる範囲に送球すれば捕球してくれる安定感も出てきました。一方でセカンドの守備と外野陣の守備はまだまだ修正が必要です。

　セカンドは、９月までに６年生２人に競争させていこうと思います。また、外野陣は、守備位置が深すぎるのとレフトは高いフライの捕球をもっと練習させていかないといけません。

　５年生以下の新チームの喫緊の課題は、部員募集ですが、５年生エースはメンタルを鍛えて、折れない心を身につけないと素晴らしいボールを持ちながら自滅してしまうパターンの投手になってしまいそうです。また、４年生捕手は、試合前はやりたくないような話をしていましたが、５年生投手は途中で降板してしまいましたが、４年生捕手は最後まで大きな声を出し頑張っていたので、新人戦までには捕手として活躍してくれそうになってきました。

また、３年生は総じてボールが怖く打球が来ると逃げてしまうのでアウトが取れません。折角、良い肩を持っているサードもゴロが捕球できないのでアウトが取れません。夏休み中に自主練も含めてしっかりと練習をしてほしいと思います。

　本日は、石神井スマイルさんに大変お世話になり全国大会を直前に控えてお相手していただき本当にありがとうございました。１月に練習試合をした時は、ウィングスが完全試合で勝利したのですが、本日の第一試合は、大差での敗戦、最終戦は、石神井スマイルさんの投手が変わってからの逆転なのでエースがなげていれば勝てたか分かりません。ウィングスの練習不足と子供たちの集中力の無さが出た試合だったので９月までには、好投する投手をフォローできる野手陣を目指し練習に取り組んでいこうと思います。